在耶鲁大学，Alice 学习全球事务与天文学。一个关乎人类社会，一个望向遥远的宇宙，却共同回应着她对世界的好奇：我们如何理解比自身更庞大的系统，又该怎样参与其中？今年，她带着对自然保护和青年参与的关注，来到 NextGen 新一代领导力计划。在与哥伦比亚大学学生 Zack 的采访交流中，她分享了这趟旅程如何让自己对公益的思考，与真实的人和经历相遇。
Alice 对自然保护的关注，在瑞士的一段学习经历中逐渐深入。当时，她研究“生物多样性信用”，一种尝试将私人资金引向生态保护与修复的机制。随着研究推进，她开始关心资金背后的人：谁来决定一片生态系统的价值？生活在当地的居民，能否参与决定自己的土地如何被保护？与保护工作者和研究人员交流后，她更加意识到，一项保护计划需要认真考虑当地社区的选择权，以及他们为此承担的代价。这也影响了她对公益的理解：支持一个项目之前，要先听见身处其中的人如何理解自己的需要。
这份关注，也延伸到了她参与的教育工作。在 WinPlus Education and Technology 协助筹备太空、文化与政策教育项目时，Alice 发现，许多太空相关的学习机会主要面向理工科学生，而对法律、文化和国际关系感兴趣的年轻人，同样有理由参与讨论太空的未来。她因此协助团队梳理项目方向，将研究逐步落实为课程、导师与招募安排。资源有限，也让她学会取舍：比起一份亮眼的讲者名单，参与者能否获得连贯、有收获的学习体验，更值得优先考虑。
申请 NextGen 时，Alice 提出了一个尚待探索的构想：让关心环境的学生共同参与自然保护资助。学生先向科学家、社区代表和当地组织了解需求，再管理一笔小额公益资金，讨论支持哪些项目，并解释自己的决定。她希望年轻人有机会了解，为什么一些行动能够得到支持，而另一些需求始终难以被看见。带着这样的想法，她来到 NextGen，想看看年轻人如何在这里建立对公益的理解。项目将艺术与人工智能融入社会影响的方向，也回应了她的兴趣：如何让复杂的议题更容易被理解，让更多人愿意参与，同时尊重被讲述者的意愿。
实际参与后，给她留下印象的，还有那些原本没有预料到的相遇。她起初期待学习团队协作、项目表达，以及了解公益领域的发展；社区参访和小组实践，则让这些学习有了更具体的参照。在锡克教寺庙，她接触到一个此前了解不多的信仰，感受到人们如何从中获得勇气与善意，并将其带入社区生活。在艺术拍卖课程中，她又从讲者身上看到了对艺术事业的投入，以及持续认识世界的好奇心。于是，当 Zack 问她最喜欢哪一段经历时，Alice 没有只选择某一个活动，而是谈到它们共同传递的热忱：人们认真对待自己所相信的事情，也愿意为此有所行动。
Alice 曾提出一个问题：“我们如何建立一种机制，让更多人有能力定义并创造他们所理解的美好？”这是她希望继续探索的方向，也贯穿着她从研究到实践的经历。来到 NextGen，她有机会与不同背景的人交流，了解他人的信念如何成为日常行动，再回头思考自己的想法。未来要做的事或许仍有许多不确定，但她已经开始从具体的人、需求和选择出发，寻找自己能够承担的责任。对 NextGen 而言，这也是青年相遇的意义：让对世界的关心，在共同学习与实践中，慢慢找到可以落脚的地方。
